牛津上查的是tribute尤指对死者的致敬，但我发现pay tribute to这个短语也常常用于在世的人。所以请问能讲解下吗?

这样的情况下你就应该再查查其它词典。比如《剑桥词典》

pay tribute tosb/sth：TOPraisesomeone or something 赞扬，称赞

Theministerpaidtribute to the men who hadfoughttheblaze.

部长高度赞扬了奋力扑灭大火的勇士们。